関東の雄、芦沢大輔がシリーズをリードする。昨年の地区プロ競技大会の落車で大ケガを負い、２月東西王座戦で４カ月以上ぶりに実戦復帰を果たした。予選第一、二走を３２着で決勝に進出。初日の予選第一走からヨコの動きで、芦沢“らしい”タフな走りを披露した。正念場の２日目でも武田豊樹のまくりにピタリと付けて、流れ込むなどブランクを感じさせない走りで奮闘。末脚の切れなどを含め細かい部分での修正は必要だが、Ｆ１シリーズなら主軸を担うだけの力は十分に戻っている。関東勢の機動型が手薄のハンデはあるが、芦沢の脚力と捌きがあれば活路を見出しファンの期待に応えることができるだろう。

　地元、九州勢の浮沈の鍵は、菅原晃が握っている。昨年は優勝が一度もなくダービーの配分予定がないのは残念だが、ここにきて勝ち星の数も急上昇し復調気配。ワンツーが２度あり連係実績も十分のホームの牧剛央にとっては、菅原のパワフルな走りは頼もしいかぎりだ。

　石橋慎太郎、田中晴基を擁する南関勢も侮れない。近況、勝ち星にこそ恵まれていない石橋だが、逃げてきっちり連対を果たしている。トップスピードとダッシュ力は、一級品のものがあるだけに別線が手を焼くシーンも十分。

　腰痛と戦いながら満身創痍の渡部哲男だが、08年にはＳＳ班を務めた実力者。今期は１月武雄Ｆ１で１５２着、２月熊本Ｆ１を１８４着。完調とは言いがたい戦績だが、それでも参戦してくる以上はノーマークにはできない。平Ｇ３で２勝、次の小松島Ｆ１でも２勝を挙げている才迫勇馬や、中部地区で売り出し中の竹内雄作の先行力も上位に通用するだけのものがある。

　ハイレベルなＶ争いが繰り広げられそうなシリーズ。展開ひとつで波乱の余地もありそうな好メンバーだが、中心には永田修一を推す。２月の小倉まで今期４場所を消化して５勝、２着２回、３着２回と高い連対率を残している。逃げ、まくりに加え追い込みもこなせるオールラウンダー。ホームバンクの丸林一孝らと結束し、九州勢をけん引しよう。

　98年以来、十数年ぶりのＡ級となった日比野敏行。今期一発目の高松こそ準決惜敗で優出を逃したが、その後は３場所連続で決勝にコマを進めている。また２月の松阪で優勝を飾っているように、徐々にＡ級の走りに慣れきている。捌き、差し脚ともにＡ級では格上の存在。中部ラインで先行力ある重倉高史を目標に、虎視眈々とＶチャンスをうかがう。

　秦修司は降級後、平塚２３２着、京王閣１２３着と抜群の安定感を誇っていたが、２月の静岡準決で落車。１カ月半でどこまで傷が癒えているか、状態面に注意を払う必要がありそうだ。また、久留米初登場となる北野良栄や、２月の和歌山でＶ奪取している中国地区の中村昌弘の動向からも目が離せない。